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Il presidente&nbsp;Valerio Cattaneo&nbsp;l’ha ricordata con queste parole e l’Assemblea ha osservato un minuto di silenzio in sua memoria:<br />
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“Colleghi consiglieri, è scomparsa il 30 dicembre scorso a Roma, all’età di 103 anni, la Senatrice Professoressa Rita Levi Montalcini, Premio Nobel per la medicina e figura altamente rappresentativa del mondo scientifico a livello internazionale.&nbsp;<br />
Nata a Torino il 22 aprile del 1909, si laurea presso la nostra Università nel 1936 ma, a causa delle leggi razziali, nel 1938 è costretta ad emigrare in Belgio per poter proseguire le sue ricerche in neurobiologia e psichiatria. Alla fine della seconda guerra mondiale rientra a Torino, dove prosegue le sue importanti ricerche. Poco dopo riceve un’offerta dal Dipartimento di Zoologia della Washington University di Saint Louis nel Missouri e si trasferisce negli Stati Uniti. Per oltre trent’anni, sino al 1977, ha ricoperto incarichi prestigiosi, realizzando esperimenti fondamentali che la condussero alla scoperta del fattore di crescita nervoso e del suo meccanismo d'azione, scoperta per la quale nel 1986 ha ricevuto il Premio Nobel per la medicina.&nbsp;<br />
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Nel 1987 ha ricevuto dal Presidente Ronald Reagan la National Medal of Science, l'onorificenza più alta del mondo scientifico statunitense. Durante la propria carriera, Rita Levi-Montalcini ha lavorato assiduamente anche in Italia: ha fondato un gruppo di ricerche, dal 1961 al 1969 ha diretto il Centro di Ricerche di neurobiologia creato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche presso l'Istituto Superiore di Sanità e dal 1969 al 1979 ha rivestito la carica di Direttrice del Laboratorio di Biologia cellulare del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Dopo essersi ritirata da questo incarico "per raggiunti limiti d'età" ha proseguito i suoi studi come ricercatrice ed è stata Guest Professor dal 1979 al 1989, e dal 1989 al 1995 ha lavorato presso l’Istituto di Neurobiologia del Consiglio Nazionale delle Ricerche come superesperto. Dal 1993 al 1998 ha presieduto l'Istituto dell'Enciclopedia Italiana, istituzione che in quegli anni è riuscita a rilanciare. Nel 1999 è stata nominata ambasciatrice dell'Organizzazione per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO) dal direttore generale Jacques Diouf, per contribuire alla campagna contro la fame nel mondo.&nbsp;<br />
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Membro delle maggiori accademie scientifiche internazionali, come l'Accademia Nazionale dei Lincei, la Pontificia Accademia delle Scienze (prima donna ammessa), la National Academy of Sciences statunitense e la Royal Society, è stata inoltre Presidente dell'Associazione Italiana Sclerosi Multipla. Ha collaborato con l'Istituto Europeo di Ricerca sul Cervello (Fondazione EBRI, European Brain Research Institute) da lei fondato nel 2001 e presso il quale ha proseguito, fino a poco tempo prima di morire, la sua attività di ricerca, affiancata da un costante impegno in campo sociale e politico e sostenuta dalla profonda riflessione etica che ne ha animato l'intero percorso di vita.&nbsp;<br />
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Il 1º agosto 2001 è stata nominata dal Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi, Senatrice a vita.<br />
Nella sua lunga esistenza, dedicata sino alla fine con straordinaria lucidità e immutata passione agli studi scientifici, la Senatrice Professoressa Rita Levi Montalcini ha avuto ruoli importanti sia nella vita politica che sociale del nostro Paese, e un non comune impegno civile che l’ha portata a istituire, insieme alla sorella Paola, una fondazione dedicata alla formazione dei giovani e delle donne africane.<br />
Il 2 gennaio, presso il Cimitero Monumentale di Torino, si sono tenute le esequie della senatrice Professoressa Rita Levi Montalcini, a cui hanno partecipato, insieme a migliaia di cittadini, il presidente della Giunta regionale Roberto Cota e, in rappresentanza del Consiglio regionale, il vicepresidente Fabrizio Comba.&nbsp;<br />
Ai famigliari, in particolare alla nipote Piera che ringrazio per la Sua presenza, desidero rinnovare, a nome dell’Assemblea regionale, le più sentite condoglianze e i sensi della nostra solidarietà e vicinanza”.<br />
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La famiglia ha aperto un sito web dedicato alla senatrice a vita. All'indirizzo www.ritalevimontalcini.it oppure alla mail&nbsp;<a href="">info(at)ritalevimontalcini.it</a>&nbsp;chiunque può scrivere "un pensiero, un ricordo, una frase di commiato" per la scienziata. In meno di una settimana sono arrivati quasi tremila messaggi. La famiglia Levi-Montalcini intende raccoglierli e pubblicarli.