Nella giornata di oggi, sabato 19 gennaio, il Sindaco Fabrizio Brignolo, che&nbsp;accompagna la delegazione in rappresentanza della Città di Asti, ha incontrato&nbsp;Saleh Al Hakeem, il rappresentante per gli affari esteri del Grand Ayatollah Sayyed&nbsp;Muhammad Said al-Hakeem, una della quattro massime autorità religiose sciite che&nbsp;dirigono il seminario nella città santa di Najaf, il più importante centro di&nbsp;formazione religiosa dell’Islam sciita caratterizzato dalla separazione tra&nbsp;religione e politica.<br />
<br />
L'incontro è risultato particolarmente interessante, poiché Saleh Al Hakeem è un&nbsp;teologo musulmano sciita, che ha studiato a Najaf e poi a Qom (Iran) durante&nbsp;l’esilio cui è stato costretto durante la dittatura di Saddam Hussein, che ha&nbsp;duramente perseguitato la sua famiglia.<br />
<br />
Saleh Al Hakeem è particolarmente noto e apprezzato per i suoi interventi su&nbsp;religione e politica, nell'ambito dei più importanti incontri e convegni&nbsp;internazionali in tema di ecumenismo, quali quelli organizzati a Sarajevo dalla&nbsp;Comunità di Sant'Egidio.<br />
<br />
Saleh Al Hakeem ha ricordato come la "terra tra i due fiumi" abbia visto la&nbsp;convivenza di numerose religioni, compresa una antica comunità cristiana, ed ha&nbsp;affermato che gli sciiti iracheni promuovono la tolleranza e l'integrazione&nbsp;religiosa. Ha quindi invitato gli astigiani a rinnovare la propria presenza a Najaf,&nbsp;integrando la delegazione con esponenti del mondo culturale e religioso.&nbsp;<br />
<br />
Il Sindaco ha consegnato al leader spirituale il sigillo della Città di Asti ed ha&nbsp;auspicato l'approfondimento dei reciproci rapporti culturali.<br />
<br />
Va registrato altresì l'incontro tra la delegazione italiana, costituita da Sindaco&nbsp;di Asti, con il capo di gabinetto Andrea Berzano, Roberto Ferro Ruscalla e&nbsp;l'architetto Al-Fatah, che intrattiene i rapporti con le autorità locali, ha&nbsp;incontrato l'Ambasciatore di Gran Bretagna a Bagdad Mr. Simon Collis, presente a&nbsp;Najaf per incontrarsi con il Governatore Adnan al Zurfi.