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<strong>Mario, negli ultimi tre anni, dopo quel giorno di luglio, la tua vita è cambiata. Nell'ultimo Consiglio del Palio hai detto che "da questa città hai ricevuto di più di quello che hai dato". Come stato per te il Palio da allora?</strong><br />
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Il mondo del Palio mi ha dato la forza di andare avanti, la forza di combattere. Mi sono stati vicini tutti quanti, e anche la città stessa mi è sempre stata molto vicina. Quando vedo la gente che mi sorride per strada, per me è importantissimo. E ' un semplice gesto che mi è servito per darmi la forza di continuare a vivere. E lì, ho capito che il Palio non è solo una Festa, una sfilata una corsa di cavalli, ma è qualcosa che unisce le persone che crea amicizia, frattellanza e solidarietà. E questo credo sia un elemento importantissimo della nostra Festa: la voglia di aiutare gli altri, la voglia di esserci. E quando dico che ho ricevuto molto di più di quello che ho dato è perchè mi sono sentito avvolto da questa carica umana che mi ha avvolto. E' una cosa che non dimentichero mai e mi porterà dietro per tutta la vita.<br />
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<strong>Come ti rapporterai ora con il Palio da ex Capitano ?</strong><br />
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Continuerò a frequentare il mondo del Palio, ma rispettoso del mio ruolo. Non scenderò più in pista: questa è una cosa che ho detto fin da subito sempre. "Nel momento in cui cesserà la mia carica, starò in tribuna e lascerò il mio ruolo a chi arriva". E poi c'è mia moglie, che ora fa parte del Rione San Paolo: sentire parlare di Palio tutto il giornoa casa è un modo per rimanere dentro a questo mondo.<br />
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<strong>Cosa pensi dei tuoi successori alla carica?</strong><br />
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Credo che ci siano persone che hanno l'eperienza e i titoli per aspirare degnamente a questa carica. Quindi spero che il Consiglio del Palio scelga bene perchè ci sono diversi ottimi candidati che meritano e possono fare bene.E' ovvio che dentro di me c'è un favorito, ma in questo momento non voglio fare endorsement.&nbsp;<br />
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<strong>Ti senti di dare un consiglio, &nbsp;a chiunque verrà?</strong><br />
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Essere sè stessi. Certo puoi avere qualcuno a cui aspirarti, ma alla fine devi comportarti in coscienza con te stesso, anche e soprattutto nei momenti più difficili. Come ho fatto io, per esempio, a dire "scusatemi ho sbagliato".<br />
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<strong>Quali saranno le sfide che avrà davanti a sè il tuo successore?</strong><br />
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Tra poco il Palio avrà 50 anni, e quindi raggiungerà la piena maturità. Credo che la sfida più grande sia quello di portare il Palio più vicino ai tempi odierni. E credo che oggi ci voglia qualcosa di più immediato, più istantaneo. Perchè oggi le cose si consumano in fretta, e quindi la sfida che dovrà affrontare il nuovo Capitano sarà quella di coniugare la "liturgia" del Palio e le esigenze dell'oggi.<br />
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<strong>Un'ultima domanda: il tuo momento più bello e quello più brutto da Capitano.</strong><br />
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E' una domanda che penso possa avere la stessa risposta. Per me, paradosssalmente, il momento più brutto della mia esperienza è stato anche il momento più bello. La tragedia che ha colpito la mia famiglia, infatti, è legato in maniera indissolubile a questo grande abbraccio che ho ricevuto dal Palio e dalla città, la cosa più bella che mi porto dentro.<br />
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<strong>Alessandro Franco</strong><br />
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